Trwa wojna secesyjna. Kapitan John Hull Abston (Chris Cooper) zapuszcza się wraz ze swym oddziałem w głąb zbuntowanego stanu Tennessee. Zagubieni Jankesi docierają do gospodarstwa należącego do Sarah Anders (Patricia Clarkson), której mąż walczy w armii Konfederacji. Ponieważ jeden z żołnierzy jest ranny jego koledzy postanawiają zostać na farmie tak długo, aż ich towarzysz wydobrzeje. W ciągu dni spędzonych razem, Sarah i Kapitan Abston poznają swe poglądy na temat konfliktu, który nie toczy się jedynie na polach bitew, lecz także w ludzkich sercach.